在刚刚结束的欧洲杯预选赛C组焦点战中，卫冕冠军意大利客场1-1战平北马其顿，连续两届世预赛在此栽跟头的阴影仍未散去。此役因莫比莱开场闪击破门，但北马其顿新星米奥夫斯基下半场凌空抽射扳平，更令人震惊的是若日尼奥继上届世预赛射失关键点球后，本场再次罚丢点球，导致意大利痛失三分。

比赛第17分钟，意大利打出精妙团队配合，巴雷拉中路分球，迪洛伦佐右路传中精准找到禁区内的因莫比莱，拉齐奥前锋轻松推射破门，帮助客队取得梦幻开局。这个进球展现了意大利传统的快速反击效率，全队传球成功率在前30分钟高达89%，控球率更是一度达到68%，完全掌控场上节奏。

然而下半场风云突变，第59分钟北马其顿利用角球二次进攻，巴尔迪左路传中，21岁新星米奥夫斯基在禁区线上不停球直接抽射，皮球如炮弹般直挂死角。这个进球彻底点燃了托斯普罗耶斯基球场的激情，主队球迷的助威声浪让意大利球员明显出现心态波动。

最戏剧性的时刻出现在第75分钟，贝拉尔迪突入禁区被放倒，裁判果断判罚点球。当若日尼奥站上点球点时，转播镜头特意给到了他凝重的表情。助跑、跳步、推射！然而皮球却擦着左侧立柱偏出！这是若日尼奥代表意大利连续罚丢的第三个点球，此前他对阵瑞士时曾两度失点。

北马其顿门将迪米特列夫斯基在扑救点球时判断正确方向，虽然未能触到皮球，但他在全场比赛中完成5次关键扑救，特别是在第83分钟单掌托出拉斯帕多里的头球攻门，堪称球队取分头号功臣。这位27岁门将的出色表现，让意大利全场17次射门仅转化1粒进球。

技术统计显示，意大利在客场占据绝对优势：射门17-8领先，射正6-3，角球7-2，但最终比分却未能反映场面优势。此役过后意大利在多赛一场的情况下仍落后小组头名英格兰6分，出线形势再度蒙上阴影。主帅曼奇尼在赛后发布会上坦言：“我们创造了足够多的机会，但足球就是这样，当你不断浪费机会时就会受到惩罚。”

值得关注的是北马其顿继续扮演“巨人杀手”角色，继去年世预赛淘汰意大利后，本次又成功阻击蓝衣军团。队长巴尔迪赛后激动表示：“我们证明了去年不是偶然，球队配得上这场平局。”这支总人口仅200万的国家，正在用一次次惊艳表现改写欧洲足球格局。

意大利媒体《米兰体育报》用“若日尼奥的噩梦重现”作为头版标题，指出球队在锋线效率和中场创造力方面都存在明显问题。尽管因莫比莱打入本赛季国家队首球，但其余锋线球员合计13次射门仅3次射正，基耶萨、波利塔诺等人均表现低迷。

这场平局让C组出线形势变得更加复杂，英格兰以13分领跑，乌克兰少赛两场积7分，意大利多赛一场仅积4分排名第三。接下来意大利将迎战实力强劲的乌克兰，这几乎已成为又一场生死战。若日尼奥在混合采访区向球迷道歉：“责任在我，我让球队和国家失望了。”但留给蓝衣军团自我救赎的时间，正在一分一秒地流逝。