在刚刚结束的欧洲杯预选赛H组一场焦点战中,世界排名第85位的北马其顿主场2-1逆转战胜排名第24位的乌克兰,爆出本轮最大冷门。37岁的老将潘德夫宝刀未老,不仅打入扳平进球,更送出关键助攻,成为球队获胜的最大功臣。这场胜利让北马其顿在死亡之组中保留了出线希望,而乌克兰则遭遇小组赛两连败。
比赛开场后乌克兰反客为主,第28分钟由亚尔莫连科在禁区弧顶处兜射破门,皮球划出美妙弧线直挂死角。这位西汉姆联前锋用个人本届预选赛第3球展现了顶级射术,乌克兰带着1-0优势进入中场休息。数据显示乌克兰上半场控球率高达68%,完成8次射门其中4次射正,完全掌控比赛节奏。
下半场风云突变,第57分钟北马其顿获得前场任意球,老将潘德夫机敏跑位后头球冲顶,皮球击中立柱内侧弹入网窝。这个进球极大鼓舞了主队士气,全场2万名球迷的呐喊声成为球队第十二人。进球后的潘德夫以37岁零321天成为欧洲杯预选赛历史上最年长的进球者,刷新了由爱尔兰球星罗比·基恩保持的纪录。
扳平比分后北马其顿士气大振,第80分钟潘德夫在中场送出精准直塞,替补登场的前锋特拉伊科夫斯基反越位成功,面对出击的门将冷静推射远角得手。这个进球过程行云流水,从发起进攻到终结仅用时12秒,体现了北马其顿队高效的反击战术。全场技术统计显示,北马其顿虽然只有42%的控球率,但7次射门5次射正,转化效率惊人。
乌克兰在最后阶段发起疯狂反扑,第88分钟齐甘科夫的小角度抽射被北马其顿门将迪米特列夫斯基神勇扑出。补时阶段,马利诺夫斯基的远射再次被横梁拒绝,乌克兰错失最后扳平机会。北马其顿门将本场完成6次关键扑救,赛后被欧足联官方评为全场最佳球员。
这场胜利使得H组出线形势更加复杂,北马其顿目前积6分升至小组第三,仅落后榜首的克罗地亚3分。而赛前被寄予厚望的乌克兰则遭遇滑铁卢,连续负于荷兰和北马其顿后仅积3分排名小组第四。乌克兰主帅舍甫琴科在赛后新闻发布会上坦言:“我们为轻敌付出了代价,北马其顿配得上这场胜利。”
值得一提的是,本场比赛在北马其顿首都斯科普里的托塞·普罗埃斯基球场进行,这座以已故歌手命名的球场再次成为北马其顿足球的福地。自2019年改建完成后,北马其顿在这里取得7胜2平1负的佳绩,包括此前战胜德国队的经典战役。球队主帅安格洛夫斯基表示:“我们证明了足球不只是纸面实力的游戏,团结和信念能创造奇迹。”
根据赛程安排,北马其顿将在下轮客场挑战小组领头羊克罗地亚,而乌克兰则要回到基辅迎战法国队。两支球队都面临严峻考验,特别是乌克兰若想保留出线希望,必须在接下来的比赛中尽快调整状态。欧洲杯预选赛的激烈竞争再次证明,现代足球没有绝对的弱旅,任何轻敌都可能付出惨痛代价。