在刚刚结束的欧洲杯预选赛C组焦点战中，三狮军团英格兰客场挑战北马其顿，最终以1-1的比分爆冷被对手逼平。尽管队长哈里·凯恩通过点球先拔头筹，但主队在补时阶段由替补奇兵斯托扬诺夫斯基完成绝平，让索斯盖特的球队到手的三分变为一分。此役过后英格兰虽仍居小组头名，但防守端暴露的问题为接下来的淘汰赛敲响警钟。

比赛开局阶段英格兰反客为主，第18分钟便获得破门良机。萨卡右路突破后横传，福登禁区弧顶兜射远角，皮球击中横梁下沿弹回场内。北马其顿门将迪米特列夫斯基反应神速，在菲利普斯补射前将球扑出底线。整个上半场英格兰控球率高达68%，但面对主队密集防守，仅完成3次射正，进攻效率成为隐患。

转折点出现在第52分钟，贝林厄姆禁区內被对方后卫绊倒，VAR介入后判罚点球。凯恩冷静推射球门右下角，连续第5场预选赛取得进球。这个进球使得凯恩以58球超越鲁尼，独享英格兰队史射手王宝座。然而进球后的三狮军团显得保守，主动让出控球权试图守住胜果。

北马其顿在主场球迷助威下展开疯狂反扑。第78分钟，埃尔马斯直塞创造单刀机会，但皮克福德用腿挡出巴尔迪的劲射。就当所有人以为比赛将以0-1结束时，补时第3分钟主队获得前场任意球，特拉伊科夫斯基将球吊入禁区，刚刚登场7分钟的斯托扬诺夫斯基头球蹭入远角，引发全场沸腾。

技术统计显示，英格兰全场15次射门仅4次射正，远低于小组赛平均水准。马奎尔与斯通斯的中卫组合多次被对手快速反击穿透，沃克镇守的右路也被突破6次。索斯盖特在赛后承认：“我们未能控制比赛节奏，最后时刻的防守注意力不集中付出了代价。”

同组另一场比赛中，乌克兰2-0战胜马耳他，积分追平英格兰。尽管三狮军团仍以净胜球优势领跑，但小组出线形势再生变数。接下来英格兰将迎战实力强劲的意大利，若不能及时调整状态，头名位置恐将不保。

本场平局终结了英格兰各项赛事六连胜纪录，也暴露出球队在领先后战术保守的问题。值得注意的是，这是北马其顿历史上首次对英格兰保持不败，此前5次交手他们全部告负且净失18球。这场冷门无疑给正在备战欧洲杯的各支豪门球队提了个醒：现代足球已无绝对弱旅。

纵观全场，贝林厄姆完成4次关键传球和3次成功过人，获评队内最高分。但进攻端缺乏纵深传递，过度依赖个人突破的问题亟待解决。如何在高强度防守下保持进攻多样性，将成为索斯盖特接下来训练课的重点课题。